Obyčejné lívance jsou smažené koláče z pasty chou nebo z kynutého těsta. Ve druhém typu jsou kousky masa, mořských plodů, zeleniny nebo ovoce obaleny těstíčkem a smaženy. Malé koláče nasekaného jídla v těstíčku, jako jsou kukuřičné lívance v jižních Spojených státech, se také nazývají lívanečky.